Jean Jouzel

La montée des océans va déchaîner une "marée de malheurs" pour des centaines de millions d'habitants des zones côtières, a alerté mercredi le secrétaire général de l'ONU, appelant à agir contre le réchauffement climatique pour éviter ce naufrage.

Une étude récemment publiée dans la revue « Nature Cities » estime que l’adaptation des métropoles littorales à l’inévitable montée du niveau des océans reste lacunaire et souvent limitée au court terme.

Plusieurs villes s'enfoncent toujours plus dans le sol chaque année, ce qui amplifie du même coup les effets de la montée des eaux.

Ce jeudi, le sort des villes côtières face à l’élévation de la mer est au menu d'un sommet à Paris. Théophile Bongarts Lebbe, à l’origine d’un projet qui réunit des chercheurs, estime qu’il reste beaucoup à faire pour adapter le littoral.

Selon les derniers travaux du Giec, si tous les Etats du monde n’accentuent pas leurs efforts, le réchauffement climatique sera compris entre +2,8°C et +3,2°C en 2100 en moyenne au niveau mondial, ce qui correspond à +4°C pour la France. Mais alors, à quoi ressemblerait le pays avec une telle hausse des températures ?

Aux États-Unis, les plans d’urbanisme de nombreuses communes de bord de mer ne tiennent pas compte des données scientifiques sur le climat, souligne la première étude du genre.

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Pour des dizaines de villes côtières parmi les plus populeuses du monde, la subsidence représente une menace plus grave que la montée des eaux. Principales coupables, les activités humaines.

Les modèles employés jusqu’à aujourd’hui pour estimer ce risque comportent des failles, estime une équipe de chercheurs franco-québécoise.

A travers le monde, de nombreuses villes côtières font face à un affaissement des sols causé par les activités humaines, ce qui menace leur survie à long terme. Un phénomène bien particulier qui porte un nom : la subsidence.