Démocratie

La Bulgarie a commencé lundi à utiliser du combustible du géant américain Westinghouse dans son unique centrale nucléaire de Kozlodoui (nord), une nouvelle étape dans la réduction de sa dépendance à l'énergie russe. Ce site de conception soviétique, qui fournit plus d'un tiers de l'électricité consommée dans ce pays des Balkans, fonctionnait jusqu'à présent grâce à du combustible russe. Il dispose de deux unités d'une capacité de 1.000 mégawatts chacune.

L’initiative « MCM Black Sea » vise à sécuriser la navigation dans les eaux de la mer Noire, dont l’exportation de céréales ukrainiennes le long des côtes roumaines et bulgares.

Une interconnexion à un gazoduc entre la Bulgarie et la Serbie, donnant à cette dernière accès au gaz azéri pour réduire sa dépendance presque totale à l'approvisionnement russe, a été inaugurée dimanche, a rapporté RTS, télévision d'État serbe. "Nous obtiendrons une autre source d'approvisionnement", a déclaré la ministre serbe de l'Energie Dubravka Djedovic Handanovic, citée par la RTS, lors de la cérémonie d'inauguration près de la ville de Nis.

La Bulgarie a approuvé mercredi la construction de deux premiers réacteurs nucléaires américains, s'affranchissant ainsi davantage de la Russie dont le pays était très dépendant énergétiquement avant l'invasion russe de l'Ukraine. Ils seront de type AP1000, technologie mise au point par l'américain Westinghouse, selon un communiqué du gouvernement.

Depuis samedi, le bassin méditerranéen est touché par de fortes pluies. Elles ont causé la mort de six personnes en Turquie, deux en Grèce, trois en Bulgarie, ainsi que huit en Algérie et trois en Espagne.

L'état d'urgence a d'ailleurs été déclaré dans la ville de Tsarévo.

Dans les forêts de montagne au nord de la Bulgarie, des bûcherons s'affairent à la tâche, croulant sous la demande en pleine crise énergétique. Plus de la moitié des ménages de ce pays le plus pauvre de l'Union européenne se chauffent au bois et au charbon en temps normal. Mais cette année, la guerre en Ukraine a bousculé la donne: les livraisons de gaz russe ont été totalement suspendues, le charbon venu de la région ukrainienne du Donbass a manqué, tandis que les prix flambent. Plus encore que d'habitude, les Bulgares se sont donc tournés vers le bois.

Athènes et Sofia ont inauguré vendredi à Komotini, dans le nord de la Grèce, un gazoduc d'interconnexion entre les deux pays voisins destiné à diversifier les sources d'approvisionnement de la Bulgarie longtemps dépendante du gaz russe avant l'arrêt des livraisons de Gazprom en avril.

L'unique centrale nucléaire bulgare, qui produit environ le tiers de l'électricité du pays, a mis à l'arrêt l'un de ses deux réacteurs de 1.000 mégawatts mercredi, après une défaillance du générateur, sans fuite radioactive, a déclaré l'opérateur.

Robinet coupé en Pologne, Bulgarie et Finlande, débit fortement réduit vers l'Allemagne, l'Autriche et l'Italie, et plus aucun mètre cube vers la France : les Européens dénoncent le chantage au gaz de Vladimir Poutine, alors que le continent veut profiter de l'été pour remplir ses stocks.

Dans l'entrelacs de canalisations jaune vif qui sortent de terre, du gaz russe est acheminé en abondance mais la Bulgarie, sanctionnée par Moscou pour avoir refusé de payer en roubles, a désormais interdiction d'y toucher. En apparence, l'arrêt des livraisons par le géant Gazprom, le 27 avril, n'a pas changé grand-chose pour la station de compression d'Ihtiman, située à 60 km de la capitale Sofia. Le précieux produit continue à affluer. Seule différence, et de taille pour ce pays des Balkans dépendant à 90% du gaz russe, il se dirige désormais exclusivement vers la Grèce ou la Macédoine du Nord voisines.

Le groupe russe Gazprom a annoncé mercredi avoir suspendu toutes ses livraisons de gaz vers la Bulgarie et la Pologne, assurant que ces deux pays membres de l'Union européenne n'avaient pas effectué de paiement en roubles. Dans un communiqué, Gazprom a indiqué avoir notifié la société bulgare Bulgargaz et la société polonaise PGNiG de la "suspension des livraisons de gaz à partir du 27 avril et jusqu'à ce que le paiement soit effectué" en roubles.

La Bulgarie et la Pologne sont désormais approvisionnées en gaz "par leurs voisins de l'UE", après la suspension par Gazprom des livraisons russes, a affirmé mercredi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. "Nous ferons en sorte que la décision de Gazprom ait le moins d'effet possible sur les consommateurs européens", a assuré la cheffe de l'exécutif bruxellois dans une brève allocution à la presse. "La mesure prise par la Russie affecte la Russie elle-même. Le Kremlin fait mal à l'économie russe car ils se privent eux-mêmes de revenus importants", a-t-elle estimé.

Ces annonces d’arrêt surviennent alors que le président russe, Vladimir Poutine, a demandé aux pays jugés « inamicaux » de payer les livraisons de gaz en roubles par un nouveau système.

La Bulgarie, largement dépendante du gaz russe, a annoncé vendredi le report sine die de la fermeture de ses centrales à charbon qui devaient être progressivement remplacées par des centrales à gaz.

Depuis son entrée dans l'Union en 2007, la Bulgarie a maintes fois tenté de repousser l'échéance mais face à l'urgence climatique, en débat actuellement à la COP26 de Glasgow (Ecosse), les mineurs ne se font guère d'illusions.

Quels sont les défis auxquels la région est confrontée et quelles solutions existent ? Selon Eurostat, la concentration la plus élevée de particules fines dangereuses se trouve dans les zones urbaines de Bulgarie (19.6 g/m3), de Pologne (19.3 g/m3), de Roumanie (16.4 g/m3) et de Croatie (16 g/m3), écrit Cristian Gherasim.