Veille 2.1

Symboles du dérèglement climatique, les vagues de chaleur exceptionnelles se font de plus en plus régulières ces dernières années sur le continent, emmenant dans leur sillage leurs lots d’incendies et de victimes.

La vague de chaleur intense qui frappe l’Europe cette semaine n’est pas la première, mais ces canicules ont augmenté en fréquence et en intensité depuis 40 ans.

Une étude révèle que l'Europe de l'ouest est l'une des zones du monde les plus touchées par les canicules depuis 40 ans. Cette région du monde se réchauffe 3 à 4 fois plus vite que les autres situées aux mêmes latitudes dans l'hémisphère nord, en raison d'un changement au niveau du courant jet.

Persistent heat extremes can have severe impacts on ecosystems and societies, including excess mortality, wildfires, and harvest failures. Here we identify Europe as a heatwave hotspot, exhibiting upward trends that are three-to-four times faster compared to the rest of the northern midlatitudes over the past 42 years. This accelerated trend is linked to atmospheric dynamical changes via an increase in the frequency and persistence of double jet stream states over Eurasia. We find that double jet occurrences are particularly important for western European heatwaves, explaining up to 35% of temperature variability. The upward trend in the persistence of double jet events explains almost all of the accelerated heatwave trend in western Europe, and about 30% of it over the extended European region. Those findings provide evidence that in addition to thermodynamical drivers, atmospheric dynamical changes have contributed to the increased rate of European heatwaves, with implications for risk management and potent