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Longtemps associés au sud de l’Europe, les feux de forêt gagnent du terrain sous l’effet du dérèglement climatique. Au-delà des flammes et des dégâts matériels, ils représentent une menace sanitaire de plus en plus importante. En Belgique aussi, il est temps de placer la santé publique au cœur de la prévention et de la gestion des crises.

Alors que la saison des feux est toujours en cours, l’Europe brûle de partout, le Nord n’étant désormais plus épargné. 637 409 hectares y ont déjà brûlé cette année. Reporterre a cartographié l’étendue des surfaces calcinées.

Kamel El Hilali, docteur en droit public, et Jean-Pierre Mignard, avocat, défendent, dans une tribune au « Monde », la création d’une instance indépendante composée de climatologues, de météorologues, de médecins, de sapeurs-pompiers, chargée d’anticiper et de coordonner la lutte contre le feu et l’eau.

Sur le Vieux Continent, la superficie calcinée devrait augmenter avec le réchauffement du climat, selon une étude publiée ce jeudi 20 août. Mais cette hausse dépendra du niveau de l’augmentation des températures et peut en partie être compensée par de meilleurs moyens de lutte.

Dans un contexte de crise climatique, sécheresse et vagues de chaleur créent des conditions propices à des incendies toujours plus difficiles à contenir. Depuis plusieurs semaines, des brasiers incontrôlables se multiplient un peu partout sur la planète.

De la France à la Croatie, plusieurs incendies touchent actuellement l’Europe, sur fond de fortes chaleurs et de sécheresse. Plus de 1100 hectares ont été parcourus par les flammes dans les Landes, tandis que des milliers de personnes ont dû être évacuées à travers le continent. En Angleterre, plusieurs habitations ont été détruites et une vingtaine de personnes ont été blessées en Croatie dans "l'un des pires incendies de l'histoire du pays".

Les Landes, dans le sud-ouest de la France, étaient le théâtre d'un nouvel incendie, qui a déjà parcouru 1 100 hectares et provoqué 500 évacuations, dans la nuit de jeudi à vendredi. En Croatie, un violent feu de forêt a embrasé une localité du littoral, faisant plusieurs blessés et conduisant à l'évacuation de centaines de personnes. Un incendie s'est par ailleurs déclenché dans le nord de la Grèce, dans la région touristique de Chalcidique, nécessitant l'évacuation de centaines de touristes.

Une chronique signée Joan Borrell Mayeur, secrétaire général adjoint chargé de la stabilité et de la résilience de l'Union pour la Méditerannée.

L'été caniculaire et sec, qui bat tous les records, a continué de frapper l'Europe lundi. Pendant que les incendies faisant rage depuis quatre toujours près d'Athènes, en Grèce, menacent toujours, les pompiers français, eux, s'efforçaient de maîtriser l'incendie dans le Var. De leur côté, l'Angleterre et le Pays de Galles ont annoncé avoir connu le mois de juillet le plus sec jamais enregistré. France 24 fait le point sur la situation.

Si la fréquence des incendies de forêt a globalement diminué dans le sud de l’Europe depuis les années 1980, les conditions météorologiques qui les favorisent ont, elles, augmenté, selon une étude. La hausse du nombre de journées estivales trop chaudes et trop sèches propices aux incendies a notamment augmenté significativement, même si les efforts de gestion des feux se sont nettement améliorés. Ces résultats soulignent le besoin de nouvelles stratégies d’adaptation à mesure que le climat se réchauffe.