Jean Jouzel

Cela ressemble au scénario d’un film de science-fiction. Et pourtant, c’est une expérience bien réelle menée à l’Université de Stanford. Des chercheurs ont récemment annoncé avoir utilisé une intelligence artificielle pour générer, à partir de zéro, le génome complet d’un virus et donner vie à des particules virales fonctionnelles. Rassurez-vous, il ne s’agit pas d’un virus humain mais de bactériophages, ces virus inoffensifs pour nous qui ciblent uniquement les bactéries. Cette avancée spectaculaire ouvre des perspectives fascinantes pour la médecine et l’agriculture, tout en soulevant des questions brûlantes sur la biosécurité.

A California outfit has used artificial intelligence to design viral genomes before they were then built and tested in a laboratory. Following this, bacteria was then successfully infected with a number of these AI-created viruses, proving that generative models can create functional genetics. "The first generative design of complete genomes." That's what researchers at Stanford University and the Arc Institute in Palo Alto called the results of these experiments. A biologist at NYU Langone Health, Jef Boeke, celebrated the experiment as a substantial step towards AI-designed lifeforms, according to MIT Technology Review. "They saw viruses with new genes, with truncated genes, and even different gene orders and arrangements," Boeke said.

Pourtant, cette démarche n’est pas sans générer d’importantes inquiétudes. Au tournant des années 2000, avec le succès du Projet Génome Humain et l’émergence d’outils puissants comme CRISPR, certains experts et citoyens ont tiré la sonnette d’alarme. La crainte d’un glissement vers une eugénie moderne — où l’on chercherait à « améliorer » l’espèce humaine par le biais de bébés sur mesure — a marqué les débats éthiques. Sans compter que notre compréhension des interactions complexes entre gènes et environnement reste encore imparfaite, laissant planer des doutes sur les impacts possibles à long terme de telles manipulations.

Sinds het begin van dit jaar is de tijgermug 13 keer waargenomen op 9 verschillende plaatsen in België. Dat heeft gezondheidsdienst Sciensano bekendgemaakt in een persbericht. Daarbij sporen Sciensano en het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) iedereen aan om het te melden als je denkt dat je een tijgermug gespot hebt. "De betrokkenheid van burgers bij het monitoren van tijgermuggen is zeer belangrijk."

Le chromosome Y a été entièrement séquencé dans le cadre d'une collaboration internationale, révélant des implications majeures pour la biologie humaine et la recherche médicale.

Pour mieux comprendre qui nous sommes, les scientifiques ont d’abord séquencé notre génome. Puis ils se sont tournés vers les autres mammifères. Quelque 240 espèces ont déjà été analysées, annonce le magazine américain “Science”.

Klimaat komt naar voren als een belangrijk thema in de presidentsverkiezingen van Brazilië. Beide kandidaten - ook ontbossingskampioen Bolsonaro - werpen zich op als beschermers van het Amazonewoud, maar dringen tegelijk aan op nieuwe infrastructuur voor fossiele brandstoffen.

In één generatie is de duur van droogteperiodes met 29 procent gestegen, stelt een alarmerend VN-rapport over de toenemende waterschaarste door de klimaatverandering en de bevolkingstoename. De tekst leest als een call-to-action maar voorziet ook in haalbare oplossingen.

L'agriculture est prise dans une boucle vicieuse, car l'agriculture industrielle est à la fois le moteur du changement climatique et en souffre. Pour nous aider à sortir de la crise climatique et à maintenir la production alimentaire, les entreprises de biotechnologie prétendent avoir la réponse : de nouveaux organismes génétiquement modifiés (OGM) . Ce nouveau briefing des Amis de la Terre Europe démystifie cette fausse promesse qui fait obstacle à des solutions réelles et déjà éprouvées comme l'agroécologie.

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