Jean-Marc Jancovici

Les frappes du groupe armé rebelle yéménite sur l’aéroport de Riyad, en pleine saison de congrès sur le pétrole et les investissements, déstabilisent le royaume et lui infligent un lourd coût économique et psychologique.

L’ampleur des attaques ayant visé la capitale saoudienne Riyad est inédite depuis le début en 2014 de la guerre au Yémen opposant les houthistes pro-iraniens aux forces gouvernementales.

L’ampleur des attaques visant Riyad ces derniers jours est inédite depuis le début de la guerre au Yémen, en 2014. Les houthistes du Yémen revendiquent des « opérations d’envergure » contre des aéroports et des infrastructures énergétiques saoudiennes.

La position exceptionnelle du détroit de Malacca, entre la péninsule Malaise et l’île indonésienne de Sumatra, en fait l’un des corridors maritimes les plus stratégiques du monde, vital pour le commerce asiatique, le pétrole du Golfe et l’économie mondiale. Les autorités locales entendent valoriser la situation.

Quatre Saoudiens et huit étrangers, dont un Américain, figurent parmi les personnes tuées, a précisé l’autorité de l’aviation civile saoudienne. Cette attaque est la plus meurtrière qu’ait connue le royaume depuis plus de dix ans.

Un média affilié à ces combattants pro-iraniens fait état ce samedi d’attaques dans le nord-ouest du Yémen, après des frappes sur Riyad et ses aéroports ces derniers jours.

Un navire a été frappé par un projectile au large des Émirats arabes unis, près du détroit d'Ormuz, au coeur du conflit entre les États-Unis et l'Iran, a rapporté vendredi l'agence de sécurité maritime britannique UKMTO.

Donald Trump a assuré jeudi mener des « discussions productives » avec Téhéran. Cette annonce avait suivi des informations de presse sur de possibles frappes américaines, qui avaient fait bondir les cours du pétrole.

Les combattants houthistes, opposés au gouvernement yéménite soutenu par l’Arabie saoudite, ont revendiqué, mercredi, des tirs de missiles et de drones visant l’aéroport international de Riyad et celui d’Abha. Des ressortissants égyptien, algérien et soudanais ont péri et 36 autres personnes ont été blessées.

Touché par un projectile, le pétrolier « On-Peace », battant pavillon panaméen, a vu ses blessés évacués vers Oman. L’équipage du pétrolier comptait 19 membres, dont 17 de nationalité indienne, selon le ministère des affaires étrangères indien.

Mis en difficulté par les houthistes du Yémen, qui visent ses pétroliers et ses infrastructures, Riyad a activé lundi, avec ses deux alliés, le « pacte de La Mecque » conclu le 7 août. Tout en restant prudents à l’égard de ce conflit, Ankara et Islamabad ont annoncé le « déploiement rapide » de forces dans le royaume saoudien.

Les rebelles ont également affirmé lundi avoir visé des sites militaires et une raffinerie. Le gouvernement yéménite avait mené la veille une opération pour reprendre les territoires aux mains des combattants, avec le soutien du royaume.

Liés par un pacte de défense mutuelle avec Riyad, les deux pays vont soutenir leur allié, qui est la cible d’attaques régulières de la part des combattants houthistes du Yémen. Ces derniers ont affirmé, lundi soir, avoir visé la capitale saoudienne, une raffinerie du géant Aramco et plusieurs sites du royaume.

La contre-offensive des forces gouvernementales vise à reprendre les pans du territoire national sous contrôle de la milice pro-Iran.

Ces dernières semaines, des supertankers d’occasion, capables de transporter 2 millions de barils, ont été achetés plus cher que leur équivalent flambant neuf, constate Isabelle Chaperon, chroniqueuse au service Economie du « Monde ».

Depuis la reprise des hostilités en juillet, le gouvernement yéménite peine à freiner les avancées des houthistes, qui ont encerclé dimanche Taëz, la troisième ville du pays.

Les hostilités entre les houthistes et l’Arabie saoudite, frontalière du Yémen, ne connaissent pas de répit depuis leur reprise en juillet, alors que les tractations diplomatiques pour un règlement marquent le pas.

Un bâtiment a été touché à la sortie du passage contrôlé par l’Iran. On ne déplore pas de dégâts majeurs.

Le mouvement politico-militaire, très influent au sein de la population yéménite, contrôle désormais le détroit de Bab Al-Mandab, l’un des points de passages maritimes les plus stratégiques du monde.

Les États-Unis prévoient d'envoyer au Moyen-Orient un troisième porte-avions accompagné de sa flotte d'escorte, avec au total 10.000 matelots et "Marines", ont rapporté vendredi les médias américains, citant des responsables.