L’humanité réchauffe la planète plus vite que jamais, selon une étude
Ajit Niranjan
Traduction IA – article original The Guardian
Les chercheurs constatent une forte hausse à environ 0,35 °C par décennie, après exclusion des fluctuations naturelles telles qu’El Niño.
L’humanité réchauffe la planète plus rapidement que jamais auparavant, selon une étude.
Le dérèglement climatique s’accélère, le rythme du réchauffement ayant presque doublé, d’après une recherche qui exclut l’effet des facteurs naturels responsables des températures exceptionnellement élevées récentes.
L’étude révèle que le réchauffement mondial est passé d’un rythme stable inférieur à 0,2 °C par décennie entre 1970 et 2015 à environ 0,35 °C par décennie au cours des dix dernières années. Ce rythme est plus élevé que tout ce que les scientifiques ont observé depuis le début des mesures systématiques de la température de la Terre en 1880.
« Si le rythme de réchauffement des dix dernières années se poursuit, cela conduira à un dépassement durable de la limite de 1,5 °C (2,7 °F) fixée par l’Accord de Paris avant 2030 », a déclaré Stefan Rahmstorf (*), scientifique à l’Institut de Potsdam pour la recherche sur l’impact climatique et co-auteur de l’étude.
La chaleur extrême observée ces dernières années a été accentuée par des fluctuations naturelles – telles que les cycles solaires, les éruptions volcaniques et le phénomène climatique El Niño – ce qui a conduit certains scientifiques à se demander si les relevés de température alarmants étaient des anomalies ou le résultat d’une augmentation du réchauffement global.
Les chercheurs ont appliqué une méthode de réduction du bruit afin de filtrer l’effet estimé des facteurs non humains dans cinq grands ensembles de données que les scientifiques utilisent pour mesurer la température de la Terre. Dans chacun d’eux, ils ont constaté que l’accélération du réchauffement mondial est apparue en 2013 ou 2014.
« Il existe désormais un consensus assez large – sinon totalement universel – selon lequel une accélération du réchauffement a été détectée ces dernières années », a déclaré Zeke Hausfather (*), climatologue chez Berkeley Earth qui n’a pas participé à l’étude. « Cependant, on ne sait toujours pas clairement dans quelle mesure le réchauffement supplémentaire observé au cours de la dernière décennie est une réponse forcée ou le résultat d’une variabilité naturelle. »
La couverture de pollution carbonée qui enveloppe la Terre a réchauffé la planète d’environ 1,4 °C par rapport aux niveaux préindustriels. Ce phénomène a été accentué par une baisse récente des polluants soufrés qui avaient temporairement contribué à refroidir l’atmosphère. Une étude à laquelle Hausfather a participé l’année dernière avait également conclu que le dérèglement climatique s’accélérait, mais estimait le rythme légèrement plus faible que dans la nouvelle étude, à 0,27 °C par décennie.
« Quoi qu’il en soit, cela représente une augmentation significative du rythme du réchauffement », a déclaré Hausfather. « Cela devrait être inquiétant alors que le monde se dirige rapidement vers un dépassement du seuil de 1,5 °C plus tard dans cette décennie. »
Les chercheurs ont indiqué que cette accélération reste cohérente avec les modèles climatiques. Sur la base des températures provenant de l’un des ensembles de données analysés, fourni par le service européen Copernicus, le monde franchira cette année le seuil de 1,5 °C de réchauffement à long terme si le rythme du réchauffement ne ralentit pas. L’analyse des quatre autres ensembles de données indique un dépassement en 2028 ou 2029.
Claudie Beaulieu (*), climatologue à l’Université de Californie à Santa Cruz, a déclaré que ces résultats suggèrent que la fenêtre permettant de limiter le réchauffement même à 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels se « rétrécirait considérablement » si le réchauffement accéléré persistait.
« Une réserve importante, cependant, est que cette accélération pourrait s’avérer temporaire », a déclaré Beaulieu, qui a publié des travaux sur ce sujet mais n’a pas participé à la nouvelle étude. Elle a ajouté que le puissant phénomène El Niño de 1998 avait également produit une période de réchauffement apparemment anormale.
« Le ralentissement relatif qui a suivi a été interprété comme une preuve d’une pause dans le réchauffement climatique », a-t-elle expliqué. « Une surveillance continue au cours des prochaines années sera essentielle pour déterminer si l’accélération du réchauffement identifiée ici représente un changement durable ou simplement une caractéristique temporaire de la variabilité naturelle. »
Les climatologues soupçonnent qu’un réchauffement global de 1,5 à 2 °C pourrait suffire à déclencher des « points de bascule » quasi apocalyptiques qui se déploieraient sur des décennies ou des siècles, les risques de catastrophe augmentant avec des niveaux de réchauffement plus élevés. Ils sont toutefois plus certains des dommages à court terme que provoquera le dérèglement climatique, comme l’intensification des vagues de chaleur et l’augmentation des pluies lors des tempêtes.
Les trois dernières années ont constitué la période de trois ans la plus chaude jamais enregistrée, a confirmé l’Organisation météorologique mondiale en janvier. Les scientifiques continuent d’enregistrer des niveaux record de pollution réchauffant la planète tout en exprimant des inquiétudes quant au fait que les puits de carbone de la planète – les systèmes naturels qui retirent le CO₂ de l’atmosphère – pourraient commencer à faillir.
« La vitesse à laquelle la Terre continuera de se réchauffer dépendra finalement de la rapidité avec laquelle nous réduirons à zéro les émissions mondiales de CO₂ issues des combustibles fossiles », a déclaré Rahmstorf.
