Veille 2.1

2023 enregistre une mortalité catastrophique chez les manchots empereurs en raison de la fonte record de la banquise. Si les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter, l’espèce pourrait être quasi éradiquée d’ici 2100.

La glace de mer qui disparaît plus tôt que prévu à cause du réchauffement des océans, met en danger les capacités de reproduction de cette espèce d’oiseau marin emblématique du pôle Sud.

La disparition de la glace de mer en Antarctique fin 2022 a entraîné un «échec catastrophique» de la reproduction des manchots empereurs dans la région, selon une étude du British Antarctic Survey publiée jeudi.

La réunion consultative du traité sur l’Antarctique (RCTA) n’a abouti à aucune mesure de protection des manchots empereurs, alors que cette espèce risque de disparaître totalement d’ici 2100. Lors de cette 44ᵉ réunion de discussions menées du 23 mai au 2 juin à Berlin, le Royaume-Uni avait proposé de désigner les manchots empereurs comme espèce spécialement protégée. Cette mesure n’a pu être adoptée, malgré le soutien de nombreux États. La Chine a souhaité que de plus amples recherches soient menées sur ce qui menace cette espèce.

« Les manchots empereurs ont besoin de glace stable et « rapide » (glace de mer qui est reliée à la terre) pendant environ neuf mois de l’année comme plate-forme pour s’accoupler, incuber leurs œufs, élever leurs poussins et remplacer leurs plumes pendant la mue annuelle », a expliqué l’organisation non gouvernementale. « Les modifications ou la perte de la banquise côtière ou la rupture précoce des glaces peuvent entraîner un échec massif de la reproduction pendant plusieurs années consécutives.

La quasi-totalité des manchots empereurs pourraient avoir disparu avant 2100 en raison de la fonte des glaces, selon une nouvelle étude.

Le dérèglement du climat provoque une fonte de la banquise, l'habitat même des Manchots empereurs. Selon une nouvelle étude, cette espèce devrait être classée comme en danger d'extinction.